常用的脱硫剂一般根据N原子上所连C原子数分为一级胺、二级胺和三级胺。单乙醇胺(MEA)、二甘醇胺(DGA)属于一级胺，–L醇胺(DEA)、二异丙醇胺(DIPA)属于二级胺，三乙醇胺(TEA)、甲基二乙醇胺(MDEA)属于三级胺。

醇胺法脱硫是焦化脱硫的典型方法。它是一种典型的吸收反应过程，目前多数脱硫系统选择复合型甲基二乙醇胺为吸收剂，对硫化氢有较强的吸收能力，而且化学反应速度较快。在脱硫塔内，吸收剂与干气、液化气逆流接触。胺液吸收干气、液化气中的酸性气体H2S(CO2)和其他含硫杂质，生成酸式硫化胺盐(或酸式碳酸胺盐)，当温度升高时，生成的胺盐又分解，放出H2S(CO2)气体。脱出的H2S送硫磺回收装置转化为硫磺，胺液则可循环使用。