甲基二乙醇胺(MDEA)水溶液用于脱除气体中的H2S，具有高的选择性、高的酸气负荷、低的能耗和腐蚀性等优点，已在工业上得到广泛应用。但是，MDEA在使用一段时间后，也同其它烷链醇胺如二乙醇胺、一乙醇胺等一样，发生降解，从而导致溶液的性能下降，引起溶液发泡、腐蚀等生产问题。
引起MDEA溶液降解的原因很多，主要有CO2所致MDEA溶液降解，其产物主要有二乙醇胺、甲基一乙醇胺、二甲基一乙醇胺、环氧乙烷、三乙醇胺等；O2所致MDEA溶液降解，其产物主要有甲酸盐、乙酸盐及甘醇酸盐等；各种酸性杂质所致MDEA溶液降解，其产物为热稳定性盐。
为了防止MDEA溶液的降解，除了在工艺上进行适当防护外，一个主要的方法就是向溶液中添加抗氧剂，如在MDEA溶液中添加某种缩硫醇或醌类及肟类化合物。