催化剂是一种在不被反应消耗的情况下加快化学反应速率的物质。在聚氨酯反应的情况下，催化剂用于加速从异氰酸酯和多元醇形成聚氨酯聚合物。

有许多不同类型的催化剂可用于聚氨酯反应。常见的类型是胺催化剂。胺类催化剂可有效催化异氰酸酯与羟基之间的反应，这是聚氨酯形成的关键步骤。胺也可用于控制终产品的特性，例如硬度、柔韧性和耐水性。

可用于聚氨酯反应的其他类型的催化剂包括有机金属催化剂、金属羧酸盐和酶。有机金属催化剂是一种含有金属原子的催化剂。它们通常用于生产聚氨酯泡沫。有机金属催化剂可用于控制反应速率、终产品的特性以及制造过程对环境的影响。

金属羧酸盐是一种含有金属原子和羧酸盐基团的催化剂。它们通常用于生产聚氨酯涂料。金属羧酸盐可用于控制反应速率、终产品的特性以及制造过程对环境的影响。

酶是生物催化剂，可用于催化各种化学反应，包括聚氨酯反应。酶通常比其他类型的催化剂更具选择性，这意味着它们可用于更精确地控制终产品的特性。

为特定聚氨酯应用选择催化剂取决于许多因素，包括终产品的所需性能、催化剂的成本以及制造过程对环境的影响。