胺催化剂是一种用于生产聚氨酯的催化剂。它们可有效催化异氰酸酯与羟基之间的反应，这是形成聚氨酯的关键步骤。胺也可用于控制终产品的特性，例如硬度、柔韧性和耐水性。

有许多不同类型的胺催化剂，但它们都具有一些共同特征。胺通常是含有一个或多个氮原子的有机化合物。氮原子是碱性的，这意味着它可以提供一对电子。这使得胺成为良好的亲核试剂，它们是被亲电子试剂吸引的分子。亲电子试剂是缺电子的分子。在聚氨酯生产的情况下，亲电子试剂是异氰酸酯基团。

当将胺催化剂加入聚氨酯体系时，胺会与异氰酸酯基团发生反应。该反应将形成一种新分子，称为酰胺。酰胺是一个很好的离去基团，这意味着它可以很容易地从反应中去除。酰胺基团的移除将产生新的亲电子试剂，然后它可以与另一个羟基反应。该过程将一直持续到所有异氰酸酯基团都与羟基反应为止。

异氰酸酯和羟基之间的反应速率受所用胺催化剂类型的影响。一些胺比其他胺更具反应性。胺的反应性由其结构决定。具有更多供电子基团的胺比具有较少供电子基团的胺更具反应性。

所用胺催化剂的类型也会影响终聚氨酯产品的性能。例如，更具反应性的胺会产生更硬且柔韧性更差的聚氨酯。反应性较低的胺会产生更柔软、更灵活的聚氨酯。

胺类催化剂是聚氨酯生产的重要组成部分。它们允许生产具有各种特性的范围广泛的产品。